Na začátku dubna se podle stávající metodiky otevřely brány lesů pro projekt RAS a tak jsem poprvé vyrazil mimo Kamenitý kopec. Pro začátek jsem volil svahy Petrovského vrchu nad Sobotínem, k tomu se pokouším přidat do RASu také lesy u České Třebové, uvidíme, jestli se mi podaří nachytat tam dost ptáků. Odchyty přinesly také další menší či větší poznatky - něco o vzhledu ocasu dospělých ptáků, jednoho sezónního retrapa a jednoho retrapa po dvou letech! Čtěte více v článku.

První výzkumná oblast, Kamenitý kopec, je teď asi na tři týdny místem klidu. Mám v plánu vrátit se tam nejdříve ve třetí dubnové dekádě. Z 54 nalezených okrsků se mi podařilo okroužkovat 42 ptáků, z toho jedinou samici. Poslední výprava dne 31. března nepřinesla nic nového, dva dříve objeveni králíčci se nechytili a třetí, nalezený na východním vrcholu do sítě také nevletěl. Snad se v dubnu a květnu podaří okroužkovat ještě některé ze zbývajících ptáků - druhým bodem výzkumu je totiž pátrání po retrapech v roce 2015 při co nejvyšší prokroužkovanosti této lokality.
Druhou oblastí, na které se pokouším o kroužkování, jsou lesy nad Českou Třebovou, tedy v oblasti naší chaty. V předchozích letech se mi podařilo kroužkovat opravdu jen namátkový vzorek: 2011 - 1 ex., 2012 - 10 ex., 2013 - 3 ex. V roce 2014 jsem se do lesa vrátil a začal jej procházet; při dvou kontrolách jsem zatím kroužkoval 9 ptáků, z toho jednu samici. Je zvláštní, že v částech lesa narážím na plochy, které vypadají vhodně, ale králíčci tady opakovaně nejsou. Jedná se o porosty uvnitř zalesněné oblasti; je možné, že králíčci dávají přednost okrajům lesních komplexů, ale to musím teprve potvrdit. Podobné zkušenosti mám z lesů na vrcholu Závora u sedla Skřítek. Letošní kroužkování přineslo také jeden zajímavý poznatek a střípek do mozaiky. 22. března jsem na okraji lesa u chatové osady kroužkoval na okrsku samce králíčka; 5. dubna krátcer pozpěvoval králíček na naší zahradě; usilovně jsem jej lákal na tři typy zpěvu, chvílemi přestával reagovat a mizel, nakonec se po půlhodině přece jen chytil - s překvapením jsem zjistil, že to byl onen březnový pták. Okraj lesa, kde byl kroužkován, je vzdušnou čarou 190 m od místa kontroly. Králíček si evidentně vyrazil za potravou; sice zpíval, ale na nahrávku reagoval celkem vlažně. Na následující mapě je zachycena situace:

Třetí oblastí, která je vlastně společná s první, je jihozápadní okolí Sobotína, tedy svahy Petrovského vrchu. Patří do širší oblasti RAS, která zahrnuje lesy v podhůří hřebene od sedla Skřítek po dolní Sobotín. Během tří kontrol začátkem dubna jsem na svazích Petrovského vrchu kroužkoval 23 králíčků ohnivých, z toho dvě samice (tedy 21 okrsků), několik dalších ptáků jsem nechytal nebo se do sítě nechytili (8 dalších okrsků). Největším překvapením byl odchyt retrapa u rozcestí turistických značek "Nad Hraběšicemi". Doma jsem zjistil, že jsem tady (tedy přesně na stejném místě) kroužkoval tohoto samce jako dvouletého 29. května 2012. Jde tedy o nejstaršího králíčka, kterého jsem zatím zaregistroval, letos ve věku 4K (viz titulní fotografie).
Tento pták ovšem přinesl velký otazník - jak vůbec u králíčků určovat věk? Podívejte, jak vypadá ocas tohoto - opakuji - 4K, tedy plně dospělého ptáka!

A ještě detail poloviny ocasu:

Ocasní pera jsou velmi široká, to věku odovídá, ale špičky na nich nasazené ukazují, že tento znak je naprosto nepoužitelný, pokud jej budeme používat samostatně. K problematice určování věku přidám ještě další postřehy, nyní je ale čas vyrazit na chvíli do lesa, než se přiženou přeháňky a bouřky.